金瓯重圆(307)

　　他说的自然是宋鸿羽了。周章便见一个文士打扮的人挤上前来，应道：“是有这回事。”说完便在他身上打量，仿佛刺探着什么一般，目光让人颇不舒服。

　　翟广问：“你怎么被人追捕至此？”

　　周章渐渐找回几分自持，虽然感到翟广不会马上就杀自己，却也不愿同乱臣贼子虚与委蛇。

　　翟广等了一阵，不闻他回话，见了他脸上表情，如何不知他心中所想？

　　他自从起事以来，攻破过许多县城，虽然不曾见过周章这样大的官，但县令县丞还是见过不少。这些人里除去见风使舵，一旦落在他手里，马上便卑躬屈膝地摇尾乞怜的之外，剩下的便是两种，一种在他刀锋面前战战兢兢、痛哭不止、乃至于屎尿俱下，却仍不肯投降的，另一种则是周章这般硬着脖子，体体面面，宁死不屈的。

　　这两种人表现不一，却有一个共同特点，那便是打心眼里瞧不起他。

　　翟广早已经习惯了，并不以为意，只是忽然笑道：“你不如你们皇帝。”

　　周章一呆，万没料到他不仅不恼，反而是这般反应，更不知他话从何来。翟广却没有解释之意，打个手势，让不守夜的士卒都睡下了，自己也重新躺倒，过不多时就扯起了鼾，好像并不担心周章在旁边暴起发难、害他性命。

　　周章却是再无睡意了。翟广此人，无论是他做下的事还是说出的话，于他而言无不是匪夷所思。

　　他原本以为已来到自己面前的命运，最后竟同他擦肩而过。他大睁着眼睛，听着这个漫长的夜一点点从破庙的窗户外流过，手指在身下碰到他从小到大再熟悉不过的稻草时，忽然想起那日刘钦在马车上说过的，他曾落在翟广手里两月！

　　一种更强烈的怪异之感又一次笼上了他。

　　此后翟广没有杀他，也没害他，甚至对他颇为礼遇，还让人给他送了伤药，最后更是送他脱身，他能摆脱叛军而有收复湖南之功，其实源自于此。

　　这期间翟广曾拉拢过他，问他愿不愿入自己麾下效力，同那个只考中了个秀才的宋鸿羽一样做他的左膀右臂。被他峻拒之后，翟广便没再开口提过此事，但也不曾杀他灭口。

　　周章至今仍不知道翟广究竟是出于怎样的打算，才将他轻易放脱的，而翟广真正震惊他的一切作为当中，放脱他只不过是其中最不起眼的一件而已。

　　如今又一次回到建康，他怀揣着同翟广同行的那七天里的一切所闻所见所思所想，想象着这些东西是否也曾震撼过刘钦的心灵，又在他心里留下了怎样的印记，影响着此时此刻的他。但无从验证了，刘钦没有让他进城，自然也不会见他，只有薛容与在城外为他设了一宴，既是接风，也算送行。

　　两人是同科进士，但因为差距太大，在当年也没有多少来往。周章知道自己能重归中朝，是因为薛容与在刘钦面前替他说话，却也并不感激于他，唯独因他执政以来在朝廷上的一应革变而对他暗暗生出几分敬意。

　　薛容与在他的同年当中并不起眼，谁知胸中竟有如此丘壑，是他从前眼拙了。

　　他抱着这样的念头，自然只有心里想想，是绝不会说与薛容与听的——即便现在因薛正如日中天，旁人见他总难免变着花样说些好听的奉承话，而周章以同科榜眼的身份，坦言自己才不及他，能让薛容与受用至极——他明知如此，这话便更不会说了。

　　他既不道谢，也不奉承，说话时便不卑不亢，颇有些公事公办的意思。薛容与便知道他不好相与，也不攀扯别的，只将自己希望他此行在军中推行的一应改革详细拆解给他听。因着事务繁杂，竟然也从晌午谈到黄昏。

　　城门快要关闭的时候，两人结束了交谈，薛容与邀请周章入城暂住一夜，明早再起行，被周章拒绝。正要分别，宫里来的使者却到了，说是二位大人为国操劳，特赐一份宴席以做犒劳。

　　眼瞧着被派来的小黄门将御膳一一摆开，周章心中暗道：这是在催我速速动身。再看旁边的薛容与，却是颇露感动之色，更是忍不住小声对他道：“陛下重情，兼又心细如发！”

　　周章没有回复，薛容与好像还有什么话要说，看看他，却忍住了。

　　后来在北上的路上，先前京里发生的事陆陆续续传来，周章好像才明白薛容与所说的“重情”是指什么。

　　几天前，就在薛容与在郊外为他送行的那里，刘钦也曾亲自出郊送陆宁远北上，听说还赠与他一整套自己手调的弓，一把一把，从轻到重，希冀他那得了神医诊治而终于见好的手臂能借此彻底恢复如常。

　　恍惚间，那曾经将他灼得体无完肤、肝肠寸断的原上野火不知何时又烧了起来——他曾以为它已烧净一切，此生不会再来了。而现在，他的皮肤已又一次感到那滚烫的热意，如此危险，如此迫人。但这次不同。这次烈火不会再灼伤他了，它与他全无关碍，他是那样安全。

　　风帆泊岸，不远处，陆宁远的旗子并着他面孔一起愈发清晰，他竟是在迎候着他。

　　在看到他的那一瞬，周章想起这些天所有人都在津津乐道的，刘钦在为陆宁远送行那日所说、将来注定要载于国史之上的那一句话——

　　“朕让你去淮北，就有人凑趣说你是什么‘淮北长城’。什么淮北长城？淮北哪有什么长城！那是侮辱人的称呼，侮辱你，也侮辱朕！朕派你去北面，不为别的，就是让你为我大雍练出支真正的军队，能结结实实打赢夏人一仗。陆宁远，朕要你靖则靖方，宁则宁远！”

 

 

第217章 

　　“见过抚台。”

　　等船在岸边泊好，陆宁远率众下马拱手道。

　　在靠岸之前，周章就已经站在甲板上，等人系好船、放下木板，整整袍袖便下了船。

　　因他曾奉刘崇诏令到过江北一次，淮北诸将和一众属官有人曾见过他，但那时来去匆匆，更多人只是仅闻其名，不曾一见，今日见他这位朝廷大员、天子特使并不摆什么架子，不由各自在心里暗暗松一口气。

　　在周章之前，当初上上任江苏巡抚到任时也是乘着大船，那时候他们中的一半人也是像现在这样，在水边上列队相迎。

　　只不过那位巡抚所乘的船不是一艘，而是前前后后十余艘艨艟大舰，泊岸后许久，船上都没半点动静，只偶尔能在甲板上看见几个纤夫仆役，船舱里却静悄悄的，好像一个人也没有。

　　一众迎候的官员等在岸边，面面相觑，均不解其意。有官员差人去船上探问，被甲板上的仆役挡了回来，以为是级别不够，几个官员亲自去请，又是同样的对待。茫然无措了一阵子，有聪明人摸到点亮，当先跪在地上，伏地高声道：“恭迎抚台大驾！”

　　其余人恍然大悟，纷纷效仿。不多时，一众官员就在水边跪了一地。

　　江涛拍舷，江风吹岸，一只只脊背高高拱起，像在水边新垒起的一排排坟茔，十余艘威风赫赫的大船高高俯视着它们，四野无声，只有江潮阵阵。

　　好半天，一声锣响，随后甲板上的礼炮齐射，震天彻地，惊人心魄，足足响了好一阵子，巡抚大人被一众僚属前簇后拥着送了出来。虽然这位大人现在已经在随众逃难时没了消息，不知是死在夏人手上、流寇手上，还是委在哪只臭水沟里，但他当年的威势，到今日尚留在许多人的心中。

　　等到今天，周章却是轻车简从，只着普普通通一身官袍走下船，受了众人的礼，再没别的排场。众官抬眼望去，但见他身姿清矍，让江风一吹，简直飘飘然有神仙之概，在心里暗暗嗟叹之余，倒有几人不由自主整理起袍脚，唯恐身上有哪里不妥帖，竖起耳朵等着他下船的第一句话。

　　陆宁远迎上前去，对周章施了一礼。

　　放在大半年前，按朝廷礼制，陆宁远见了周章是该施跪礼的，现在却只拱手一揖便可交待了。周章微微侧身受了这礼，也不寒暄，第一句话是：“陛下命我此来，无别嘱托，唯以安顿流民为第一急务，还需将军兵马配合。”

　　陆宁远道：“末将一定全力协助大人。如何行事，还望大人示下。”

　　安顿流民之事上一世他便思虑良久，这一世更是由他首倡，临行前更是同刘钦早有讨论，之所以这样问，乃是因周章是此间主事之人，他便自居于卑下之地。