金瓯重圆(172)

　　莫非刘缵、陈执中他们打算把陆宁远弄死在牢里？

　　但陆宁远眼下还名不见经传，这次平叛，或许算是稍稍崭露头角，但以这些人的本事，陆宁远真正的可用之处，他们哪里看得出来？自己对他也没有表现得格外倚重、非他不可，他们哪有必要如此？想来想去，却也揣摩不出他们是什么意图。

　　其实让他猜中了，刘缵、陈执中二人对陆宁远所动的确实是杀心。

　　陆宁远平叛时的真正战绩，虽然瞒着刘崇，但是刘缵自己是清楚的。只是打胜几仗，那倒没有什么特殊之处，但他的一应手段，的确能看出气象非凡。徐熙虽然在外地，却特意致书刘缵，和他说陆宁假以时日一定是不世出的大将，请他务必加以笼络。又搬出之前的陈词滥调，让刘缵一旦笼络不成，就要把他杀死，以免遗患将来。

　　他说得十分恳切，刘缵就也上了心，想上次把陆宁远叫来府上拉拢不成，就听徐熙的话再试一次。他不好自己亲自去刑部，加上上次被陆宁远拒绝，不愿再同他相对，就让陈执中代为出面。

　　陈执中与刑部的官员素来交好，他要去见陆宁远，当然没人拦他。陈执中去到刑部大狱时，陆宁远刚被羁押半日，看起来颇有些安之若素的样子，听见脚步声，只抬了抬眼，瞧见来人是他，也没有什么额外反应，既不发怒，也不害怕，只当没有看见。

　　陈执中想：他倒是有恃无恐，只当太子真能救下来他？但惦记着来意，面上也不作色，先抱怨一番牢里阴冷，狱卒不晓事，也不知道送来点被褥一类的东西，然后和颜对陆宁远道：“小陆将军，你是个有本事的，虽然一时触怒了龙颜，过后陛下息怒，一定还会用你，只看你自己能否振作了。”

　　他说话时慢条斯理，带着点文质彬彬，说的内容也颇为悦耳，陆宁远抬头看了看他。陈执中便继续道：“衡阳王殿下对你素来欣赏，总是暗恨有如此人才，却不能得以亲近。你若有意，点一点头，殿下一定全力营救你出来，无论是三法司还是陛下处，你都不必担心，自有我们为你一力承担。”

　　他想陆宁远处在如此境地，上天无路、入地无门，若有人能拉他一把，他如何不心怀感恩？就是顾念旧主，不立时答应，也总要动一动念头。谁知陆宁远听完，仍是什么反应都没有。

　　陈执中见他愚鲁，想是自己将话说得还不够明白，知道四下无人，索性直言：“我知道你是自以为是太子的人，在这里等着他来救你。可你不想想，他又有多大的能耐？过一阵子，怕是自身都难保了，不然你以为自己怎么会在这里？”

　　说到后面，又苦口婆心，“要知道你现在来投，日后也算是从龙之臣，但等尘埃落定之后再转心思，那不过就是一株墙头之草，岂能同日而语？想你心里一定能掂量得清……”

　　他没说完，陆宁远却不愿听了，肃然了面孔峻拒道：“陆某心意已决，终身不事二主，请回吧！”

　　他上一世时官拜大将，平日面无表情时不还不显，猛然将脸一沉，颇露几分威严。

　　陈执中瞧得一愣，不曾想那样一副表情，竟在这一个小小的副守备脸上瞧见。当下又好笑、又恼怒，心道现在对这小子是恩至而威不至，话锋一转便冷笑道：“想你也知道，衡阳王是看重你，愿意让我来同你说两句话，但也不是没你不行。惹恼了他，捏死你就像捏死只蚂蚁一般简单，哪轮得到你在这里拿乔？”

　　陆宁远猛一抬眼看向他。

　　他这一眼忽地带上几分厉色，让陈执中吃了一惊，不由向后退出一步。他是文人，平日里至多与人唇枪舌剑，哪让人这样看过？片刻后他回过神来，当即大怒，再看陆宁远，已经敛去了刚才的厉色，反而现出几分不屑的神情。

　　反了，反了，真是反了！陈执中为官多年，除去只在几个王公贵胄和岑士瑜等人面前赔上几分笑脸之外，哪受过旁人的气？当即省了口舌，让人上刑。

　　负责的官员刚才一直不敢吭声，这时才轻声上前来，面露难色地道：“此人还未定罪，提审之前，实在不好用刑……”

　　陈执中骂道：“蠢材！你非得让人看出来不成么？”说完再没有别的交代，便怒气冲冲地走了。

　　剩下几个刑部的官员站在原地面面相觑，过了一阵，才有人领会了陈执中言语间不尽之意，忙拾掇起来。

　　对人用刑却不留伤口的法子很多，就是把人折磨致死，手段也多的是。有个年轻官员想到此处，便提了出来，话音落下却没有一人附和，其他人只当没有听见。过了一阵，那人自己也反应过来，讪讪地住了口，当做没有这事。

　　所有人心照不宣：这些年进大狱的，什么人都有，有人前脚还在牢里，后脚便做了封疆大吏、朝廷大员。陆宁远将来到底能不能放出去，现在还不好说。太子毕竟打过招呼，真上了这种刑，万一三法司提审之后，说陆宁远无罪，他们这些人，谁能脱得关系？坚决不能做这么绝。

　　只是陈执中那边也不好得罪。几人商议一番，知道陆宁远是个瘸子，腿有毛病，就给他换到间地下牢房关押，阴冷潮湿，只有最上面有一小面窗户，天晴时不见透亮，下雨时却从四面墙缝间往下淌水，雨最大的那天，房中涨水几乎能没过脚面。

　　室中污泥因终年不见阳光，熏蒸恶败，臭气逼人，墙角几只死老鼠尸体已经腐坏，从那里面长出数条虫子，在裸露出的骨头之间穿行。还有些活着的老鼠，瘦条条的，因为找不到吃的，趁人入睡，摸黑出来，咯吱咯吱地啃食脚趾。

　　狱卒不给茅草，也不给床，陆宁远只能靠坐在冰冷的石壁上面，每天只得一顿饭，一碗水。陈执中大概想要借此磋磨他，或者让他相信，他真是一只拿捏在自己和刘缵手上的蚂蚁，刘钦没有半点能解救处，一面作弄着他，一面在每天日头落下之后，现身一次，问他有没有回心转意。

　　陆宁远腿疾本就没好，被扔下狱，才转天便又复发。三月份的天气，外面虽然已经热起来了，他的这间牢房却冷得扎人骨头。他腿骨疼起来，痛苦难当，日夜都难入睡，只是靠墙枯坐，不说话，也一声呻吟都没有，半点声响也不发出，却只有咳嗽忍耐不住。

　　那是他在江北时受的旧伤，为抗击夏人所得，现在却成了旁人摧折他的利器，想要借此让他屈服。

　　一开始他还能稍加忍耐，后来因始终不得医治，一日重过一日，到后来大口大口、咳得整间牢房都在震动。安静的牢房中，漫漫长夜，常常只能听见不知何处的滴水声、老鼠的窸窣声和他一串一串没有止歇的咳嗽。

　　在入狱之前，在回来路上，他曾想过要回大同去死，可是受人如此折磨，他反而再不想死的事了。

　　没有人能夺去他的生命，包括他自己。他的生命是一把炬火，必不会让任何人吹灭。他要活着，烈烈地燃烧着，为着看到刘钦所描绘出的、也是他从年少时、从心底里始终期盼着的那一天，他要点燃起燎原大火，他们除非尽倾东海之水，不然就别想能浇熄他。

　　他病得潦倒了，渐渐站也站不起来，骨头疼得整日整夜都在冒汗，咳唾间都是血丝。但他愈是衰弱，从那萎顿的身体当中焕发出的生机就愈是迫人。

　　到后来就连狱卒都生出敬意，却不敢谈论他，只拿眼睛互相瞧着。

　　陆宁远于他们，只是一个寻常犯人，但他们听他咳得肺都要出来了，却硬是不服一句软，无不暗暗钦佩，有时趁着长官不在，偷偷给他添一碗饭、加一碗水。

　　狱中不知岁，陆宁远每天从身上撕下一块布条，以此计算着时间。陈执中最后一次来的时候，他拿手在布条间拨拉几下，才知道已经是十六天后了。

　　或许是羁押的时间已经到了最后期限，马上便要提审的缘故，陈执中再来时，神情不像之前那样的莫测高深，反而隐隐有些气急败坏。

　　这十几天里，陆宁远软硬不吃，刘缵对于收服此人已经不抱希望，他本人也失了耐心，甚至曾想过干脆在狱中弄死他算了。

　　但刘钦早早放出话去，指控邹元瀚有谎报军功的欺君之罪，逼着大理寺过问此事，又立一案，还说陆宁远在其中大有关系。陆宁远本案未审，却成了另一个案子的重要人证，若在狱中横死，倒反而是他们说不清。