“这样。”
“那等会儿瞧瞧也来得及。”
说话间,馬車在院子前停下, 熊大伯几人已经在门口等着了,只是面上还有些茫然。
县里的大户就那么几个,此前都趁着正午时来过了, 也不知道现在这位是谁。
驾驶馬車的中年男人下車,朝着里面说了句:“老爷,我们到了。”
车内,老者示意青年先出去,“就说我是你忘年交。”
熊才廉擦了把汗,应着是便下了车。
“才廉?!”
瞧见他,熊大伯下意识提高了声音, 他们一家子快步来到近前, 抓着熊才廉的手上下瞧了一遍,满面喜色地道:“不是说要晚点才能回来吗?怎么又到了?”
熊才廉见家里人这般激动,只好先解释:“信送回后没过几日遇到点事, 便提前回了。”
又对家里人道:“马车里的是……几位对我颇有帮助的长辈,本来是想直接进县城的,听说家里在办喜宴,便说来凑个热闹。”
他到底没敢说忘年交的话。
“哦哦, 那快请人下来坐坐,老婆子,你去廚房商量商量,尽量多弄一桌出来,也好招待一下人家。”
“行,我这就去。”
熊大伯娘当即就转了身,往院子里面去,周围都是道喜的声音,“恭喜恭喜啊,进士老爷回来了。”、“这场喜宴办得好啊!把人都给迎回来了。”
熊大伯娘乐得见牙不见眼,进入廚房,周围人少了些才勉强压住笑意。
柳秋红笑问:“听着外面的动静,说是才廉回来了?”
“是嘞。”熊大伯娘欢喜道,“竹哥儿,我来是想问问,咱家的菜还能多弄一桌吗?你才廉哥带了几个人回来,就想着能不能招待一下。”
宁歸竹视线扫过廚房里的東西,说道:“可以是可以,就是有几个菜可能得换,没那么多東西。”
“能做一桌就行,回头伯娘再给你银钱。”
宁歸竹笑道:“这就不用了,才廉哥回来是好消息,我都在廚房了,顺带手的事情。”
见他诚恳,大伯娘闻言也没坚持,只是乐呵呵地又同熊家人聊了两句,这才出了厨房,招呼人将堂屋里的桌子给收拾出来。
堂屋内先前坐了县里的富户乡绅,后来坐的是親戚中的长辈,也是一刻没空着的,得快点弄干净才好用来招待人。
宁歸竹对外面的热闹不怎么感兴趣,熊錦州也陪着他忙活,倒是家里人,交替着出去瞧了瞧熊才廉,回来时还嘀咕:“感覺这当了进士老爷,和以前好像也没什么不一样的?还没才廉带回来的那个老伯瞧着有气势呢。”
宁歸竹好笑:“才廉哥的学识是积攒出来的,这么多年了,哪能一下子就有大变化。”
“嘿,也是这个理儿。”
一家子说笑着,上菜的人到了厨房。
汤、把子肉、扣肉这一类是上午备好的,这几种菜都耐蒸耐炖,放在灶台上这么久也没影响口感。炸素螃蟹,豆腐饼也可以直接上桌,倒是炸面裹叶的数量有点少,宁归竹将其换成了炸酥肉,撒上点磨好的椒盐粉即可。
除此之外,炒白菜出锅,煎豆腐替代了炒野菜,再给蒸好的面条菜加点调味,十二道菜便齐全了。
熊才廉看见这些菜,讶异道:“这是请竹哥儿做的席?”
听见这个名字,与他同来的几位客人,都将视线落到了熊家人身上。
熊大伯没察覺有什么,闻言高兴道:“是,竹哥儿手艺好,这顿席吃完,保管能被人念叨个几十年。”
熊才廉:“……”
这回答也算在意料之中,他嘴角忍不住往上翘了些。
来的老者笑道:“我们在邻县倒是听说过这位‘竹哥儿’的名号,只是没想到他还会弄这么多菜呢。”
熊大伯:“嗐,竹哥儿从大户人家出来的,想要过得好,不就是什么都得学一下哦。”
又话一转:“不过他会这么多,也是顶厉害的人了!”
闻言,老者与儿子对视一眼,都没吭声。
作为天底下最大的大户,他们怎么不知道寻常侍者,还能有机会学到这么多東西?
·
宁归竹根本不知道自己的马甲摇摇欲坠。
他忙着呢。
弄完这单独的一桌,又得给院子里摆的席面炒菜,好在需要现炒的菜都比较简单,再加上熊财梦在旁邊学了这么久,也能讓人上手试试,好讓宁归竹停下来歇一歇,偶尔隔着窗瞧瞧外面的热闹。
忙着,没多久,熊石山带着五福回来了。
方才几个小的跑来报信儿,他便带着孩子先回了家,等了会儿没听见动静才又回来——下午熊錦平要去县里送豆腐,厨房里已经少了个人,熊石山不好一直待在家里。
瞧见他,王春华问道:“那仨皮猴儿呢?”
熊石山道:“跑去玩了。”
听到这个回答,真的是半点都不意外,但王春华还是忍不住啐了句:“半点不带消停的。”
宁归竹笑道:“明天就得跟我回县里,他们这是最后的狂欢呢。”
说起这个,柳秋红道:“先前也没跟你讨论,这家里也没那么忙了,要不还是讓孩子待在家里吧?早晚都伺候他们,你也累得慌。”
“也还好。”宁归竹道,“县里没那么多人陪他们玩,而且休息室里就摆着桌案,我时不时就能过去瞧瞧,也方便教他们。”
王春华道:“要不,讓他们早上跟我一起进城,晚上再随他爹一起回来?这样你也能轻松一些。”
“这……”
宁归竹思索了下,“倒也行。”
“那就这么说定了。”王春华拍板。
厨房里的事情忙完,锅里剩下的菜就是帮工与本家的晚餐,宁归竹这才出了厨房。
熊才廉抬头瞧见他们,抬起手笑着招呼了一声,“今天辛苦了。”
宁归竹眼睛一弯,“喜事不辛苦。”
两句话交错而过,熊錦州抱着五福,视线疑惑地打量了两眼熊才廉身邊的陌生人,眼角余光注意到家里三个孩子追逐而来,便转移了注意力提高声音道:“慢点跑,小心绊着。”
“知道啦~”
三人一路跑来,路过熊錦州,到了娘親身邊洗手。
熊大伯问他们:“你们爹呢?还没回来?”
“在后面哦~”
受今天的气氛感染,小孩子极其亢奋,每说一句都带着俏皮的尾音。
熊大伯闻言,去门口瞧了瞧,好一会儿才见着熊锦平的身影,忙招呼人快点,马上就要开饭了。
等到所有人入席,大家便热热闹闹地吃了起来。
别看晚餐都是锅里剩下的菜,这些提前大量备好的都是肉食,重点都在这,没人觉得帮工待遇会比只吃席的差。
宁归竹倒是留意着,让熊财梦炒了个白菜,又煎了份豆腐。
不过这两样再好吃,也没肉引人注意。
人群热闹欢笑。
熊才廉随着客人坐在喝茶的地方,闲聊的内容也没什么正事,都是些农家地里的琐碎事宜。
老者与他儿子远离田地多年,过往的苦难都在回忆中多了层美好的色彩,因而这会儿是谈兴十足。有那吃饱了饭的人经过,听他们聊的是这些事,便也停下来脚步跟人闲聊,偶尔也会提一提这几年县里发生的大事。
老者便十分捧场地笑问:“这么说的话,你们县令还怪凶的呢。”
说话的人这才意识到自己说了些啥,忙摆摆手,又有些纠结地挠着头,“也不能说凶,大人是顶顶好的,干的从来都是贴钱的事情。”
“哦?”
大家便七嘴八舌,说起其余事情来。
与这些相关事中,主角一半是陈县令,一半则是宁归竹。
农家人对县令大人不熟悉,但宁归竹这人,他们见得多,听说得多啊!
于是后面的话就全与宁归竹相关了。
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