昆仑卿 下(301)

　　乍一听闻谢挚的消息，让她仿佛被拉回了少年时代，竟然忘记了现实。

　　姜契做皇女时可以暂时没有王妃，但是作为人皇，却不能没有皇后。

　　当年得知谢挚已死，她心灰意冷，大受打击，再无心此事，将全部精力都投入到了民生与国事当中，之后又迁都洛京，百般繁忙，以此作为借口屡次推脱。

　　但是后位究竟不可长久空悬，在大臣的劝谏下，姜契也曾勉强打起精神相看适龄男女，却只觉他们面目模糊，并没有什么不同，最终随意选了一个顺眼的女子成婚，封为皇后，以此来堵住群臣的口舌。

　　大臣们很快发现，与先帝姜晦之不同，新任人皇姜契对征服外界并没有什么野心，修复残破的中州与应对战后的新局势已经足够使她头疼。

　　她担当得起仁善之名，也不愧是九轮圣人的爱徒与先帝最看重的女儿，能力识见都是世间第一等；

　　唯一的一点麻烦就是，人皇陛下不好美色，少入后宫，子嗣不丰，对于选取美人的建议更是十分冷淡，令大臣们交口称赞的同时也颇为头疼。

　　姜契的皇后是一个温婉端庄的女人，品行和出身都很出众，她和她谈不上多么感情深厚，但也的确尊重她，和她相敬如宾，在外也称得上一声帝后情深。

　　她知道谢挚的性子，她绝不会接受做自己的妃子之一，她也觉得，倘若不给她皇后的地位和唯一的爱，便是亏待与辜负了她。

　　可是，她也无法废后，那样对皇后不公平——她什么都没有做错，皇后的一切责任，她都完成得尽善尽美。

　　姜契不是薄情寡义之人，她知道自己无法喜欢上皇后，一直都对她心怀愧疚，在其他方面也有努力对她好，这么多年的同床共枕下来，她对皇后也并非没有感情，只是更多是亲情，而非爱情。

　　如此看来，眼下倒是最好的结果了……

　　若是小挚真的喜欢她，她势必要伤害她，她和摇光大帝在一起，也很好。

　　摇光大帝的确是比她还更好的选择，至少神族忠贞钟情，一生只会有一位伴侣；

　　这个，她如今却无法给小挚。

　　姜契在心中如此劝慰自己。

　　“陛下，神帝与昆仑卿上已经进入宫门了。”侍人趋步而上，躬身道。

　　“好，”姜契打起精神，抚平衣摆，感到一阵难言的紧张。

　　马上就要见到小挚了……

　　她已经五百多年没有见过她了，上一次见她，还是在歧大都的宫道上，那时她才十六岁，她也正值年少；

　　但是现在，她有时揽境自照，恍惚觉得自己竟比记忆中的母皇还更衰老疲倦。

　　毕竟母皇统治时，大周还是如日中天，正处于国力的顶峰，母皇当然有底气去意气风发、雄心勃勃；

　　而现在，虽然大周仍然日悬天边，但是敏锐的精英们已经意识到了繁荣表象下潜藏的衰弱与危机：

　　东夷正在崛起，而西荒正在分离，中州不能再居于五州的领导者地位，似乎已成不可改变的定势。

　　她快步走出殿门，“朕去迎接她们。”

　　人皇固然尊贵无比，可是见到神帝，也须俯首，不过，姜契亲自出迎固然有礼仪的原因，还因为她……想要见到谢挚。

　　她是她第一个动心喜欢的人，也曾两次救过她的性命。

　　“当……”

　　兽首口中喷吐着香气，姜契刚走下白玉阶，便听到了悠长的击磬声，宣告着贵客的到来。虽然神帝强调是她们私下拜访，不要大张旗鼓，但是应有的礼数还是不可缺少。

　　紧接着，倩影在宫门处一闪，姜契便看到了谢挚。

　　她衣着朴素，身形纤细，发间并无珠玉首饰，只别了一朵雪白的牡丹，乌润的眼眸投过来，气质如水般柔和而宁静。

　　时光的流速仿佛都因她的到来而变缓了。

　　姜契想，真奇怪啊，谢挚分明已经变得和十几岁时完全不一样了，简直像换了一个人似的，但她还是一眼认出了她。

　　谢挚也望见了姜契，心中喜悦，遥遥地唤她：“阿契！”

　　姜契和她记忆中相差不大，仍是温和端方，容貌美丽，风度翩翩。

　　她眉心处的天眼金纹紧闭着，比之前更沉稳，服饰更繁复华丽，也更有成熟女人的魅力，谢挚在她身上感受到了和姜晦之相似的气度，那大概就是独属于人皇的威严。

　　熟悉而又陌生的称呼，多么叫人怀念，姜契情不自禁地上前走了几步，“小挚……”她定定神，这才注意到谢挚身旁的姬宴雪。

　　摇光大帝无疑是个极其耀眼的人，存在感非常强，但是由于她一心都在谢挚身上，竟然有短暂的一刻完全忽视了她，“见过神帝陛下。”

　　神帝略带探究的眼神在姜契面上一扫而过，姜契只觉脊背一紧，不过那股威压只有一瞬，很快便消失了。

　　姬宴雪点了点头，反应淡淡的，“嗯，姜契。”

　　……真不喜欢小挚叫她“阿契”，但是小挚现在正在开心的时候，她还是不要打扰她了，待会再同她说吧。

　　还有，见到死而复生的旧友固然值得激动，但是姜契看小挚的眼神似乎也不太对，反正姬宴雪不喜欢。

　　在有关谢挚的事情上，她向来警惕，观察得格外细致。

　　好在姜契只有在初见谢挚的那一刻眼眸才微微亮起，她很快便敛起情绪，态度控制得十分得体合适，没能让姬宴雪的醋意继续发酵下去。

　　“陛下，小挚，我们进去说吧，宫人已经摆下了宴席。”

　　

 

第395章 仁君

　　宫殿里的宴席早已摆下，姜契了解谢挚，因而这宴席并不奢华盛大，金盘中盛着晶莹仙果，过于浓郁的灵气凝聚成各种美丽的形状，在矮桌上蔓延飞舞，如雾似烟，人们轻轻挥袖便可击散。

　　看到她们一行人来到，侍人悄无声息地退下，只余青铜灯盏还在殿中散发着柔润的珠光。

　　这是人皇用来招待贵客的宫殿，平日极少打开，姜契作风朴素，登基时便曾号召群臣节俭，在日常生活中也身体力行，迁都以来，大周皇宫除过日常的修缮之外，几乎从未增加过新的亭台楼阁。

　　“小挚，陛下，姑姥，请落座吧。”姜契做了个“请”的手势，待姬宴雪入座后，这才坐下。

　　姜契不卑不亢，将对待姬宴雪的态度拿捏得恰到好处，既不使她觉得冒犯，也没有失了人皇的脸面。

　　按照常理，人皇当然应该坐在上首的主座，而其他人坐在两侧，但是神帝无疑比人皇的地位更高，人皇也须尊敬，因而姜契特地安排的是面方桌，她们四人各自落座，谢挚的座位正在姬宴雪旁边。

　　不过姜契不知道，其实姬宴雪倒并不是很在意这些细枝末节，她只想谢挚坐在自己身边就好。

　　姜契为她们一一介绍菜色，卸去了人皇的威仪，不像君王，倒更像一个待客的主人。

　　她礼仪周全，语调和缓而有节奏，如玉石之声，连姬宴雪也不得不承认，这是一个很难让人生出恶感的年轻人。

　　她继承了姜既望的风度与品行，也继承了她母皇在统治上的天赋与能力，但是更加宽和耐心。

　　中州的民众喜欢称姜晦之为“天生的帝王星”，而对于姜契，他们会感念地叫她“仁君”。

　　她轻徭薄税，开源节流，重通胜昔河，再建调云塔，改变了大周贯彻已久的重农轻商的国策，改为农商并重，甚至试图与积怨已久的东夷沟通。

　　“陛下请尝，这酒可还喝得惯？”姜契望向谢挚，“小挚，你喝一口试试。”

　　谢挚见她眉眼含笑，知道其中必定有什么玄机，也笑了起来，举杯饮尽，但觉醇馥幽郁，唇齿留香。

　　这滋味隐隐有些许熟悉，谢挚又细品了品，姜契笑道：“想起来了吗？”她揭晓答案，“当年母皇赐宴上，我们喝的就是这个。”

　　“看着桃子，你还有印象吗？”她笑着指着盘中的粉嘟嘟仙桃，其上有璀璨银光流淌，“我记得你当时很喜欢吃。”

　　经姜契这一说，谢挚也想了起来，捧了那仙桃在手中，心中也是感怀不已。