昆仑卿 下(16)

　　晨间的集市上十分热闹，处处都是吆喝叫卖之声，小摊上挂满了银闪闪的大鱼，还在张嘴鼓腮，鳞片上沾着水珠，显然才是新鲜捕捞而出；

　　此外，还有买卖禽蛋肉菜的摊铺、修补器物的工匠、背着土布的农人……如此等等，不一而足。

　　大荒尚猎，中州又重农轻商，歧都尤其管制森严，摊贩受限良多，谢挚也只在宗主的陪伴之下，游过一次歧都西市而已，此刻见到这东夷小镇清晨的热闹景象，不由倍感新奇，脚步放慢，好奇地四处观望。

　　谢挚与白芍俱是美人，又是大能者，打扮气质与普通人不同，哪怕气机内敛亦不掩光华，阳凡本地人一眼即可看出她二人不是凡人；

　　也有些年长之人认得白芍，白芍小时候也曾下山过几次，知道她乃是寿山派的修士，见到她们，纷纷让开一条路来，低首行礼，白芍亦颔首回礼。

　　阳凡人对她们态度尊敬，却也不至于诚惶诚恐，敬畏万分。

　　这又是东夷的一个不同之处……谢挚默默地想。

　　东夷的宗派多如繁星，几乎每地都有宗门坐镇，受凡人供养，守护一方平安，与凡世关系很深，因此并不至于高高在上、超然物外。

　　或许，修士与凡人之间，本就该是这样的，像天衍宗那样，反而不好……

　　“小挚，有人过来了。”

　　谢挚正在沉思，忽然被白芍揽住腰，往旁边带了带。

　　她回过神来，便见身旁一队僧人口念佛号趋步走过，穿着式样一致的黄色僧衣，面孔看起来还非常年轻，最多只有十五六岁。

　　是一群小沙弥。

　　领头的和尚则要年长许多，生着一张中年男子的瘦长脸庞，披着袈裟，僧衣深黑，眉间似有焦灼不安之色，但被掩饰得很好，偶尔才隐约浮动一瞬。

　　“明师父好，您这是上哪去？”有人行礼之后热情地问询。

　　“阿弥陀佛，我等是要去镇东的张夫人家——”

　　被称作明师父的领头僧人双手合十，缓缓回礼。

　　抬眼看到人群中的谢挚白芍，目光微微一顿，很快又恢复正常。

　　她们二人立在人群之中，有如明珠立沙砾，确实让人一眼即可看见，极为醒目。

　　他朝谢挚白芍点头微笑，笑容亲切和煦。

　　“好久不见了，白施主。”

　　

 

第252章 张夫人

　　白芍还礼道：“明师父好。”

　　谢挚见白芍神情从容，似与这僧人颇为相熟，忍不住拉拉白芍衣角，用神识悄悄问：“哎，你认识他？”

　　“小时候下山来采买物品，偶尔会见到，几次下来，便认识了。”

　　白芍也以神识答：“这是阳凡镇慧通寺的住持，法号明空，在阳凡已经生活了许多年了。”

　　“我们都叫他明师父，小挚，你也可以这样叫他。”

　　东夷佛教盛行，哪怕如阳凡这样一个小镇，也莫不有寺庙香火，僧人往往都很受尊敬。

　　谢挚恍然大悟：“原来如此。”

　　谢挚对佛教了解甚浅，至今与佛弟子唯一的接触，也只不过是在少年时于昆仑山上，将那西渡的佛子觉知一头撞了个眼冒金星而已。

　　若不是依靠白芍讲解，否则，她对东夷简直是一无所知。

　　明空的目光在谢挚与白芍之间略一扫过，便已将她们二人的关系猜到了七八分，又料想谢挚应是白芍自它处带回来的生人——

　　阳凡镇人，他大抵都识得，何况这年轻女人容貌如此美丽，若是之前见过，他绝不可能没印象。

　　明空主动开口，向白芍含笑问道：

　　“七年前白施主为求修为精进，独往赤森林历练，如今平安归来，当是修为大进了罢？贫僧虽是凡人，未能修行，也观出白施主与过往大有不同，目光莹澈，生气勃勃，大约修为已破数境。”

　　白芍也不隐瞒他，点头道：“明师父果然慧眼如炬，白芍如今已至斩己境界。”

　　“祝贺白施主。”

　　明空神情感慨：“你能平安归来，真是不易。”

　　哪怕是白芍也能听出他似乎话里有话，稍一怔，茫然不解道：“您这是何意？”

　　明空看起来倒比白芍还更加惊讶：“白施主刚从赤森林回来，竟然不知么？”

　　白芍蹙眉：“确实不知，明师父，您请讲。”

　　“赤森林不久前出了一只重伤的真凰，又有佛陀与公输家族共同发令，言称取得真凰翎者，可得佛陀传承，因此引得无数修士蜂拥而至……”

　　谢挚也被吸引了注意力，在旁凝神细听。

　　她想知道徐凰最终的结局——明空描述的这景象，正是她与白芍离开赤森林时所见到的。

　　明空叹息一声，捻动指间念珠，神情悲悯，接着道：

　　“却不料，这只真凰虽然重伤，却绝非俗物，乃是有名有姓的一方凤凰神王。”

　　“它引得修士入赤森林后，设下了一场无边幻境，一旦陷入其中，便会被种种考验读取心声，凡是怀有奸诈不轨之心的修士，不论修为强弱，统统丧命于此，只有寥寥几人通过了凤凰神王的考验，勉强逃了回来，将自己的经历讲述给东夷众人……”

　　“这一番大劫，不知使我东夷损失了多少少年天骄与大能者，有些宗派甚至为之一空，无人得以幸存。”

　　明空叹道：

　　“到底是神圣种族，即便已然垂死，仍旧凛然不可侵犯，哪怕真凰气力不如真龙，天资不如神族，在神圣种族之中仅排第三，我人族面临真凰时，仍然不能不觉己之渺小无力。”

　　“现下，外界可是掀起了一阵轩然大波，阳凡偏安一隅，因而才显得风平浪静，白施主不知此事，也是理所应当。”

　　明空再施一礼，真诚道：“因此我才要祝贺白施主，死里逃生，日后必有无量后福。”

　　“……”

　　谢挚听白芍与那法师一问一答，心中却颇不以为然——她知道徐凰绝不是滥杀无辜之人，那些修士听闻真凰现世，不心生尊敬也就罢了，却想着趁其重伤谋取利益，这是贪婪；不顾安危进入赤森林，则是愚蠢。

　　那时赶赴赤森林的修士，十有八九都不是什么好人。

　　既是坏蛋，死了也活该，不值得惋惜。

　　只是——

　　不知为何，谢挚又想起了公输家主，那个坐在轮椅上、唇边总是含着微笑的孱弱女人。

　　她有一双仿佛对一切都成竹在胸的剔透双瞳，稍一对视，都觉透心发凉，似被完全看穿。

　　“那还真是……可惜了。”

　　临走时，听到白芍没有遇到真凰，公输家主曾满含惋惜地如此轻叹。

　　现在回忆起来，那高耸入云的驮峰宝船，驶向的正是……赤森林的方向。

　　谢挚皱紧眉，不安在心头一闪而过。

　　那个女人……

　　她到底在可惜什么……？

　　“……明师父，您知道那只真凰现在怎么样了吗？”

　　谢挚听到白芍的提问，思绪被打断，一时也顾不得再思索公输家主在暗指何意，只顾聆听徐凰的下落。

　　“听闻，它早已陨落了。”

　　明空道：“那真凰年老力竭，魂魄分离，依靠燃烧精血才布下了一场精妙幻境，及至幻境结束，它的一切也都被燃烧殆尽了。由骨及肉、由血及魂，略无剩余。”

　　“……”

　　谢挚闻言心中猛地一痛，下意识倒退一步，又被白芍扶住。

　　徐凰……已死。

　　早在离开赤森林时，她就知道，徐凰必死无疑，她为自己择定了死亡的道路，谁也无法挽回改变；

　　但当这个结果真的血淋淋地被摆在她眼前，被一个陌生的僧人若无其事地讲出来时，谢挚还是不能不眼眶发酸、心中剧痛。

　　白芍见谢挚脸色苍白，似极悲痛，当下已无再和明空攀谈的心思，揽住谢挚，将她担忧地看了又看，却说不出什么安慰的话，只是抚摸谢挚肩膀脸颊，轻声叫她名字：“小挚……”