昆仑卿 下(173)

　　看女儿张口，似要解释，人皇止住她，笑得十分从容。

　　“……确有此事。”

　　姜契沉默下去，供认不讳。

　　方才所说的话，已经是她的极限，她不能逼迫她再否认自己的心意。

　　人皇笑道：“那么，朕今日便将旧事重提，告诉你，朕为何一定要杀谢挚，省得你直到最后，还对朕心怀怨气。”

　　“告诉朕，对朕当年的决定，你一直也都很不理解吧？”

　　“……”

　　姜契无言以对，只能默然。

　　虽然她知道，母皇从一开始就不喜欢谢挚，但她还是想不通，为什么母皇要突然针对谢挚，对她发难。

　　明明如此做，会同时得罪姜既望与孟夫子的……

　　母皇雄才大略，乃是英主，她很清楚，母皇并不会依凭自己的喜恶断事。

　　“谢挚当年，触及到了一件极重要的秘辛，关乎我朝立国之本……任哪位人皇知道此事，也不能不杀她；朕，自然也是。”

　　负手缓缓说完，人皇面上的淡淡冷色褪下，朝姜契一笑，笃定道：

　　“……当然，契儿，哪怕是你知道，也会杀了她的。”

　　这是每个合格的帝王，都应当办到的事。

　　——我不会。

　　第一时间在姜契心里跃出的，却是这句话。

　　她不会杀谢挚的……不管她犯了多大的错。

　　她顶多只会……把她关在皇宫，好生看管起来，叫她再也不能见人，仅此而已。

　　人皇又道：“其实，契儿，你应该也明白，哪怕没有出那件事，朕也不会应允你的请求，将谢挚赐婚给你的。”

　　“毕竟，中州人皇的皇后，不能是一个西荒人；

　　更何况，她的封号还是昆仑卿。”

　　听了母皇的话，姜契却想到：

　　倘若没有西荒人做皇后先例，那便自她开启，这是她自己的婚事，只要她足够坚持，足够强硬，朝堂与世人又何敢置喙半句？

　　……不对，等等。

　　母皇的意思是——

　　姜契忽然意识到了什么，明白过来人皇话语间隐含的信息，一下子震惊地抬起脸来。

　　“不错，契儿，朕心中的继承人，一直都是你。”

　　人皇叹道：“朕子女七人，其中看得过眼的，唯有你与涯儿而已。可惜，涯儿不大成熟，他太过渴望朕的认可了……而你什么都好，只是，又心软了些。”

　　“果不其然，你因情爱昏了头，做出了一件大错事，为那谢挚，竟敢擅开护城大阵，真是令朕失望至极。”

　　“朕所以要送你去风暴极境，也正是为了历练你。”

　　“母皇……”

　　姜契动容，向前膝行了几步，想要离母亲再近一些，看清女人脸上此刻的神情。

　　“但是现在，什么都不一样了。”

　　人皇走下皇座，一步步来到姜契身边，抚上女儿的肩，弯腰俯身，低声道：

　　“谢挚，她还活着。”

　　“……您说什么？”

　　姜契难以置信地叫了一声，胸口重重起伏了几下，连呼吸都变得急促起来。

　　惊喜降临得如此猝不及防，充满了姜契的胸腔：

　　她真不敢相信，小挚竟然还活着……

　　母皇不会在这时骗她，她说的，一定是真的了！

　　可是，小挚是怎么活下来的？明明，明明——

　　“是真的，契儿。你可以去找谢挚，和她在一起了。朕再也不会阻拦你。”人皇微笑。

　　“朕也不知道，她现在哪里，但朕猜想，她不是在北海，就是在东夷……你可携玉玺，自去这两处寻觅。”

　　听了人皇的话，姜契却如兜头一盆冷水浇下，原本的兴奋喜悦似被掐断，渐渐冷静下来。

　　她明白，为什么母皇会忽然对她提起谢挚了。

　　“……您还是要我走？”

　　人皇的目的被女儿当面拆穿，也不在意，只是笑一笑：“怎么，契儿，你不愿意么？难道这不是如你的愿，称你的心意？”

　　“不……”姜契轻声说着，再次叩首：“母皇的意思，儿已经清楚了。但儿臣是不会走的，也望您宽宥。”

　　她的额头紧贴着冰凉的地面：“儿臣是曾经喜欢过谢挚，但那已经过去了……”

　　“儿臣身为大周皇女，自幼受民力供养，习圣贤之书，岂可耽溺于儿女情长？值此山岳崩颓、万民受戮之际，更当为大周尽忠尽责，誓死不逃，战至最后一刻，血不流尽，便不退后。”

　　人皇久久地垂眸看着姜契，看着这个自己私心最偏爱、最骄傲，却刻意从不表露出来的女儿。

　　人皇的注视如无形的大山一般压在身上——仙人大能，哪怕只是浅浅泄出一缕气机，都足以使人后背发寒；

　　久居帝位，更让女人有一股捉摸不透的深沉威严。

　　虽然受这双重压力，姜契仍然一动不动地跪伏着，与人皇，与自己的母亲沉默地对峙。

　　“起来吧，契儿。”

　　女儿低垂的头，看起来似乎仍与她小时候一样，没有什么变化；

　　只是，她确实已经成长起来，成为了一个出色的修士，一个内敛稳重的年轻女人，初初显示出了帝王的潜质。

　　人皇叹口气，做了最终的让步。

　　姜晦之感到心情十分复杂。

　　她的孩子，到底还是长大了，敢于忤逆她，不听她的话了……

　　可是，她却并不生气，甚至很欣慰，如同一头母虎，终于看到幼虎独自杀死猎物，心中些许感伤，更多则是高兴与释然。

　　同时，姜晦之也不可避免地想到：

　　许多年前，她故意当着群臣的面，第一次对姑母提出反对意见，驳了姑母的面子。

　　姑母那时微微一愣，好像没有想到她会忽然发难。

　　少年姜晦之甚至怀着些隐秘的期待——期待姑母恼怒，与她争吵。

　　但是，让她失望的是，姜既望并没有表露出任何不快与怒气。

　　对侄女的叛逆与主见，她接受得十分快，只是垂下头，温和地笑笑，恭敬地行礼称是。

　　自那以后，姑母就很少再于政事上发表看法，渐渐淡出朝堂了。

　　——那时姑母的心情，与她此时，可否有几分相似？

　　敢于挑战母皇的意志，就是新君走向成熟的第一步，这是每一个英明的大周人皇，成长路上，都必经的阶段。

　　姜晦之仿佛已经看见了姜契如何接过她的班，一步步走上皇座，成为新的人皇，带领姜周，走向更大的光荣与辉煌。

　　她在心里遗憾地长叹一声——

　　……只是可惜，不论是大周还是人皇，很快，都将不存于世了。

　　女人转身，神色变得冰冷坚定。

　　她从皇座旁抽出一柄神光灿烂的长剑来，那剑上刻着山川与日月，五谷与草木。

　　——大名鼎鼎的人皇剑！

　　传说，便是持着它，姜周的开国君王攻破了殷商的帝都。

　　姜晦之细细抚摸过剑身上每一个精美的花纹，如同抚摸姜周的厚重历史。

　　在雪亮的金属上，她看到自己倒映出的眼眸。

　　“没想到，朕竟会是大周的亡国之君……”

　　像是感到荒诞似的，女人轻轻笑了，喃喃自语着感慨。

　　“契儿，你还记得，你小时候，朕如何考校你的功课么？”

　　姜契早已站了起来：“记得。儿臣……永远也不会忘记的。”

　　她不会忘记，在她幼年时，人皇如何在百忙之中尽力抽空，穿越宫廷，走过长廊，掀开帷幔，将她笑着抱在膝上，询问今天夫子给她教了什么文章。

　　那是她对母皇，最初的印象。

　　只是后来，君王的威严，迫使姜契忘记母亲的温情，她不得不渐渐收起孺慕之情，将其化为服从与恭顺。

　　可是今天，她好像，又感受到了幼时母皇温柔的目光。