秦姨娘虽然没有说话,但眼神闪烁,瞧着面色更苍白了。
文姨娘看在眼中,心中也是有了数,这才说道:“不过这段时日,府中缺粮,我这院子里便总是自己拿了私房开伙。”
“不过一个多月下来,我的腹痛之症似乎就好了许多。这次小日子来了,肚子也不过有些隐痛,已经比之前好了很多。”
文姨娘这话虽没有明说,但已经将白氏所做之事暗示的清清楚楚。
之前孔姨娘和秦姨娘两人虽然也对白氏有些怀疑,但却也都是只在自己心里想想。如今三人聚在一起说了一通,倒是全都应证上了。
到了这时,秦姨娘才起身拉了文姨娘的手道:“好姐姐,你这顿饭我吃的真是值了。以前我年纪小,初来府上不懂事,都没来姐姐这里探望过,姐姐不会怪我吧?”
“哪儿的话。”文姨娘听了便笑笑道:“我若是怪你,哪里还会请了你来我院子里玩?”
秦姨娘:“这便好,我也是今日才知姐姐你如此热心。以后不如我们三人结拜个姐妹,互通消息,在府里也好有个照应?”
秦姨娘是个聪明的,当下就明白了文姨娘的用意,立刻主动提出结拜姐妹。
孔姨娘虽不如秦姨娘机灵,但也不傻。此时也立刻说道:“我们在府中互相照应,也能免得受了那些奸人的陷害,这倒是好事。”
文姨娘这才说道:“咱们做姨娘的,要在府中站稳,还得有个一儿半女才是正事。”
“府里两个少爷,二少爷一向是不将我家甜姐儿放在眼里的。倒是世子还算心疼这个妹妹,偶尔会送来些东西,差人问候一番。”
孔姨娘一听便道:“确实如此,之前我房中少人伺候,要了几次都要不来人,还是世子出面把人要过来的。”
秦姨娘是大殿下送来的人,此时并未吭声,心中却是也有了一番计较。
她娘家虽然和大殿下绑在一条船上,但自己未来的子嗣才是在这侯府立足的根本。如今没有孩子倒也罢了,若是有了孩子,还不知白氏会不会对她下手!
众人饭后各自回了院中,只是当天晚上,侯爷去了秦姨娘房中后。秦姨娘就对他说道:“这些日子大厨房实在苛刻,每日只做些素汤面,吃都吃不饱。我也想要个自己的小厨房,能自己开火。”
侯爷一听便道:“这些日子粮荒,弄什么小厨房?过些日子再说吧。”
秦姨娘故意说道:“侯爷您是不知,之前您不在家里。我们几个姨娘的院子里每日都只有白面,吃得连二少爷院子里的下人都不如。”
“二少爷那边每天都有五六个菜,与粮荒之前也没什么不同。他和夫人吃不完的,就赏了下面的丫鬟和小厮。”
“孔姨娘见了,就去问夫人,为何府中下人怠慢我们这些姨娘。你猜夫人怎么说?”
“怎么说的?”薛侯爷便随口问道。
“夫人说了,二少爷院子里的吃食都是白家给的,和公中无关。”秦姨娘道。
“白家?她真是这么说的?”薛侯爷一听,立刻皱眉问道。
白氏管着公中,对自己儿子偏心一点,只要不动到薛侯爷的利益他可是懒得管的。
但之前他想找白家借粮,白氏就一口回绝,说白家已经没有余粮了。
以至于薛侯爷求爷爷告奶奶的一家一家找薛家旁支借粮,到了今日还没归还,让薛家旁支都上门责问了。
若是白家有粮,白氏却故意说没有,岂不是眼睁睁的看着他受苦,一点儿也不把他这个侯爷放在眼中!
想到这里,薛侯爷也对白氏生出一丝不满。秦姨娘又软磨硬泡了一番。
总算是让侯爷答应了粮荒结束以后就给她设立小厨房。
又过了几日,薛家还是没有还粮。薛家的好几家旁支们却是集体上了门,把准备上朝的薛侯爷堵在了自家门口。
“侯爷,您当时找我们借粮的时候,说得可是年后就还。”
“是啊!你堂堂侯爷,说话一言九鼎,可不能就这么赖账吧?”
“如今京中菜价米价贵的吓人,我们这些旁支的手上可没有侯府这么多的产业,日子艰难,都要揭不开锅了!”
“你们若是再不还粮,我们就只能去衙门里告你的状了。好让世人看看堂堂侯府也有欠债不还的事情!总不能让家里的孩子们饿死吧?”
……
薛家这些旁支,平日里对着薛侯爷都是又吹又舔。哪知如今不过一个粮慌,就全都翻了脸,说话也是不客气了起来。
薛侯爷实在是被逼的没有办法了,只能把白氏叫来,让她无论如何,先买下一批粮食还了。
白氏听了后便道:“如今米价上了天,现在买粮,怕是要白白浪费几千两银子,我们一年的产业都要花光了!”
“那也得买,难道真的让他们去告我的状?再让朝中那些老家伙们参我一本?”薛侯爷十分生气的说道:“此时也怪你没有头脑。我瞧京中许多人家,早就准备了囤粮,怎得就你没有准备?也不知这个家到底是怎么当的!”
薛侯爷以前向来是不会说白氏一句重话的,这次却对着她一顿埋怨,让白氏也是生了一肚子的气。
她平日里再是装的温柔体贴,此时却是一点儿也装不出来。只是冷着脸道:“我对侯府如何,侯爷难道不知道么?这次竟如此说我,不过是府里来了新人,就看不上我这旧人了。”
“罢了,既然侯爷非要现在还粮,那就去买吧,左右花的也是公中的钱。”
只是说好了要买粮还了,市面上却是压根找不到能拿出那么多粮的渠道。
粮铺里的粮食,如今都是按斗来卖,一斗白米就要卖上七八两银子。几石粮食拿到铺里就被抢空了。
薛家之前找人借了五十石粮,加上答应加倍奉还的粮食,至少也要一百多石粮食。
这么大量的粮食,只能私下里提前找人来订,压根就不能靠在粮铺里抢到。
这买粮之事不过又拖了几日,来薛府闹事儿的旁支却是越来越多了!
此事终于传到了朝上,又被他的老对头们抓住了把柄参了一本,叫晋武帝当着朝中众臣的面,让薛侯爷做个表率,早日厘清家事。
就在薛侯爷忍无可忍的时候,薛凤麟突然回了一趟家,对薛侯爷说道:“父亲,我倒是知道一处地方还有粮卖,这几日叶家的囤粮没了,也是托了人在那里买到的。”
此事于薛侯爷正是瞌睡来了送枕头,哪里还顾得上别的。便立刻让薛凤麟去帮忙打听,看看那里还能买到多少粮?
当天下午,薛凤麟就去了沈宣那里,对他说道:“侯府如今正急着买粮,你之前囤的粮还剩多少?”
沈宣便道:“还有糙米一百石、粳米一百八十多石。”
薛凤麟想了想便道:“你准备一百石糙米和五十石粳米,我会派人来取。”
沈宣吩咐了素云把五十石粳米送到宣字坊里,夜里薛凤麟就派了人去,把一百五十石粮食都偷偷运走了。
侯府缺粮,沈宣自是没想过收钱的。只是过了几日以后,无心却又来了一趟,拿出一个信封递给沈宣说道:“沈哥儿,这是上次侯府买下你粮食的银票,世子让我带给你。”
沈宣这才知道,原来薛凤麟让他准备粮食却不是白给的,而是让侯府花了银子。
等无心离开,他拆开那信封一看,里面竟有厚厚一打银票,都是一千两银子一张的。
沈宣睁大了眼睛,取出这摞银票,才发现竟然有整整十八张,共计一万八千两银子。
这么大的一笔金额,着实可怕。就算是侯府这样家底雄厚的世家,怕是也狠狠的出了一大笔血。
原来自那日薛凤麟派人将粮食拉走之后,就运到了一处宅子,又请了个有南方口音的人,伪装成了卖米的商人。
那商人对薛府来人之谎称这些米都是自己从南面运过来的,数量有限,且有许多世家争抢。
若是薛家想要,就需得花两万两银子一次性把一百五十石粮食买断。也省得他卖给薛府以后又得罪了别的世家。
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