“嗯、对对对!我们都知道不是您的错,您只是想要战胜病魔,多陪伴我们一段时间而已……”
“还有两个愿望,是什么呢?”
怪物扭过头,明明它面上根本没有眼睛,但张铭蓦地产生一种被野兽盯上的悚然感。
它好像,在凝视他……
刹那间,张铭一动也不敢动,额头沁出一层冷汗。
张铭几乎要以为,它下一瞬间就要朝他动手了,但就在这时,他再次隐隐听到一种硬质物滚动的声音。
作为混迹过赌场的赌徒,张铭对这声音感到几分难以言喻的熟悉,接着脑海中灵光乍现,他猛然意识到——
这是骰子滚落的声音!
张铭不知不觉地屏住呼吸,仿佛一头正匍匐在刽子手刀锋下的羔羊,屏息凝神地等待命运发落。
洞穴中寂静片刻,唯有火焰噼里啪啦燃烧的轻响。
怪物用审视的目光凝视张铭一会儿,不知怎的,它心中涌现的杀意再度消散,让它柔软的肢体抽动两下,最终还是自然地垂落下来。
在关键时刻追忆往昔,这其实不是它的作风,要是实在想要倾诉,它也大可等到逃离雪山的掌控之后。
但是……好奇怪,为什么它迟迟没有动手的欲望?
难道它对儿子还保留了几分亲情吗?
略过心底的违和感,怪物继续心平气和地坐下,表现出反常的交流欲:“第二个愿望,我祈求有人能够看到我的求救信号,来这里救我。”
“任何人都可以,只要能让我得到解脱,我就愿意把我的一切财产赠与对方,”怪物的语气愈发冰冷,“但祂没有实现我的愿望。”
“因为看我痛苦挣扎,正是祂想要的,祂在恶意地玩弄我的人生,并以此为乐。”
张铭心虚地保持沉默。
在他眼前,不禁浮现出那本陈旧的笔记本,还有笔记本后面凭空浮现出的文字……
某种程度上来说,这个愿望或许已经被实现了,张铭确实看到了父亲的求救信号,也的确来到了雪山——只不过,他是在被巨债逼得走投无路的时候,才终于动身的。
张铭不安地屈了屈手指,他想,这也不是他的错啊。
难道不是父亲当年自己选择了抛妻弃子离开吗?
多年前,小张铭哭着追赶父亲远去的背影,始终没能抓住父亲的衣角;
多年后,张铭自然也不会因为笔记本上语焉不详、支离破碎的求救,而兴师动众前来寻父……
一切结果,早就在多年前就埋下种子,注定了现在的局面。
怪物没有理会张铭的沉默,它自顾自说下去:
“徘徊在雪山的这些年里,我无时无刻不在思考该如何逃离。”
“我渐渐发现,山上游荡着千千万万个‘我’;每一个‘我’,都代表着我生命中的某一分钟。”
“所以我想,我不能离开这里半步,会不会是因为我并不完整?我就像那条被困在无穷符号里的鱼,而想要破解这个局面,只有跳出这一分钟,重新得到完整的时间和命运。”
在张铭惊骇的目光下,怪物平淡地吐出反人类的发言:
“那么,如果我把其它的‘我’都消灭、吃掉,让他们的生命与我合一,让他们回归我的体内……”
“我是不是就可以,重新变得完整呢?”
张铭回想起那颗锅炉中烹煮的人头,手脚有些发凉。
他想,他知道他的父亲是如何实践的了。
怪物脸上的鳞片翻开,露出一个形似嘴的裂缝,裂缝两端向上扭曲,就像一个透出惊悚意味的微笑。
它微笑着说:“为了能够战胜别的‘我’,我选择把自己转变成更适合狩猎,与祂更相近的形态。”
“这就是我的第三个愿望……因此,我才变成了现在这幅模样。”
……
玩家们行走在飞扬的风雪中。
越来越频繁的强制投掷让他们精神疲惫,而目力所及之处都是无穷无尽的白雪,不禁给人一种即将永远迷失在其中的错觉。
忽然,学者停下脚步:“不对劲,我们的路线有问题。”
其余玩家投来目光,示意他继续说下去。
学者严肃道:“我们已经在这段路上重复走三遍了。”
欧洛丝接话:“就像灵异故事里的那什么鬼打墙?”
“比那更严重,”学者正了正防风镜,解释说,“之前上山的时候,我大致记住了登山路线。按理来说,我们根本不应该经过这条路,你们不觉得熟悉吗?这里就是我们当时停下休息的背风处,应该通往山下才对。”
“——恭喜这位玩家,发现了全新的机制。”
在众人脑海中,响起一阵鼓掌声。欧洛丝嘴角抽了抽,觉得易逢初的态度像是幼儿园老师在鼓励小孩子一样,但她不敢说出口,默默把话咽了回去。
易逢初宣布:“由于未知力量的干扰,你们前进的步伐似乎愈发艰难了。”
“接下来,玩家们将轮流投掷骰子,用点数决定你们是否能够顺利前进——点数大于3点,则能朝目的地前进一公里;点数等于3,原地绕圈一分钟;点数小于3,后退一公里。”
“祝你们好运。”
易逢初真心诚意地祝福道。
这次新机制倒不是他作妖,而是原本副本就带有的环节。
他的原则是可以放水,但不能放海,不然这些玩家就太没有参与感了,既没有伤亡也没有阻碍,这能叫什么副本?
易逢初暗自点点头,适当的挑战性,相信能够充分激发玩家们的潜能吧。
众人之中,欧洛丝的反应最大,她焦躁地挠了挠头发,“这样下去,要多久才能找到张铭?但凡手气不好,说不定等我们找到他,人家尸体早就梆硬了……”
学者静静地盯着她,冷不丁询问:“你好像很在意他的死活?”
“你这问的……”
欧洛丝正要反驳,却忽然意识到什么,意识到一个关键的问题。
正常任务只要求玩家查明真相,到现在这个进度,张铭本人的生命安全已经不重要了,一切线索都可以从张父和第四座侧峰中寻得。
只有她的隐藏任务是帮助张铭获得保险金,她不敢赌张铭死亡后,还能否完成这个任务……
所以她对张铭性命安全的格外在意,也许暴露了她的任务与其他人有所不同!
学者是不是注意到她的异常了?
他又能猜到多少?
欧洛丝停顿一瞬,没有被带进学者的逻辑里,毫不犹豫地反客为主,笑着调侃道:“没想到你居然也是那种榨干NPC价值后就丢的玩家?”
“真冷酷啊,”她感叹,“或许是通关习惯不同吧,比起TE,我还是更喜欢追求皆大欢喜的HE结局。”
“NPC也是活生生的人,如果可以顺手拯救一下,他们也没有非死不可的理由吧?”
学者不置可否,一旁的莱娜却狐疑地打量她:“你是这么善良正义的人吗?”
面对直白的质疑,欧洛丝面不改色地捋了捋头发:“表面上可能看不出来,其实我是很守序的玩家,那咋了?”
莱娜冷笑一声:“虚伪。”
玩家们继续向前。
在经过那块曾为他们遮挡风雪的山石时,学者凭借优异的记忆力判断出,在这里很可能会发生一次时空交错,“现在”将与“过去”相交汇。
学者无声地握紧拳头,这可能是他改变过去的一次机会,如果能改变张铭失踪这个节点,当场抓住把张铭带走的那个不明生物,那他们的任务无疑会轻松许多。
果然,没走几步,风雪中就隐约勾勒出几道熟悉的身影,几人穿着与玩家们一模一样的登山装,俨然就是刚刚上山时的他们。
学者看向过去的自己,他怀疑欧洛丝有问题,所以没有直接出声,嘴唇轻微地动了动:
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