看到塞多能上这么好的学校,酋长一家别提多高兴了,酋长的希望就是塞多能学到更多外界的知识,特别是国际语言,到时候能够帮助村庄发展旅游业致富,为此他十分支持塞多住校,哪怕家里会少一个劳动力,他也不愿让塞多每天浪费那么多时间在往返学校和家的路上,而是把时间花在学习上。
虽然学校包吃包住,衣服被褥都有新的,但塞多妈妈还是精心给塞多准备了新衣服,就连塞多爸爸都咬牙卖掉了几头羊,给了一些钱让塞多在学校里应付不时之需,毕竟一周才能回家一次呢,塞多从出生开始还没有跟他们分开那么久过,他们会担心也是正常的。
相比之下,苏珊就没有那么幸运了。新的一年到来,也到了她出嫁的时候,她爸爸和隔壁村酋长约好了今年就让她嫁过去,现在她就要准备出嫁的事宜了。在别的同龄小伙伴兴高采烈地准备上学的时候,她却在准备婚礼,怎么想都有些讽刺。但她没有办法反抗她的父亲,在这里,女子的命运就是如此,早早嫁人生孩子,给家族创造劳动力。
苏珊已经很多天没出门了,但她的小伙伴们都沉浸在即将开学的喜悦中,并没有注意到她的缺席,还是今天出来玩的时候经过她家门口,看她扶着院子的栅栏眼巴巴地往外看,这才想起来已经很久没见她跟他们玩了。
出于好奇和关心,塞多走过去跟她打了个招呼,问她道:“苏珊,你最近在忙什么,都不见你出门,过几天我们就要开学了,你准备好上学需要的东西了吗?对了,你到时候是住校还是走读啊?”
不提这件事还好,一提苏珊更加伤感了,她沉默着摇了摇头,然后才说道:“我不能再跟你们一起去上学了,我很快就要按照约定嫁到隔壁村去,到时候就只能在家里相夫教子,操持家务了。”
说到这个,塞多他们也终于想起了这回事,苏珊的父亲早就给她定下了婚约,没想到这么快她就要嫁人了,想到他们以后也许再也无法相见,更不能像从前那样一起上下学,一起玩耍,塞多几个再也高兴不起来了。
过了一会儿,塞多艰难地开口道:“这么快吗?能不能跟你爸爸商量一下,把婚期推迟一些,毕竟我们好不容易才有了新学校,你总得去体验一下吧?”
苏珊还是摇头:“不行的,我爸爸坚决要我早点嫁过去,他允许我读书读到现在已经是最大的限度了,如果我还想继续读书,他一定会把我打死的。”
塞多十分同情苏珊,他不想这么早就和苏珊分开,看昔日的好友早早成为妇人,只能围着家庭转。
“那该怎么办呢?要不我找我爷爷帮你说服你父亲?我爷爷出面的话,他也许会看在我爷爷的面子上答应让你再读几年书。”
苏珊:“我爸已经收了男方家的彩礼,他不会答应还回去的,就算是酋长爷爷出面,眼中只有钱的他也不会给酋长爷爷面子的,还是不要麻烦酋长爷爷了。”
塞多有些烦躁道:“钱钱钱,你爸眼里就只有钱,你可是他亲女儿啊,他怎么舍得让你去吃苦?”
见苏珊这么可怜,而塞多又无能为力,哈桑小声提议道:“也许……我们可以找路易斯帮忙?路易斯给我们提供了这么多的帮助,也许苏珊的父亲会给他面子呢?”
说到路易斯,塞多等人的脑海里就不约而同地浮现出路易斯可靠稳重的模样,塞多当即一拍大腿说道:“你不说我都忘了,那我们马上去找路易斯帮忙!”
路易斯这会儿还在学校忙开学的事宜,原校长将报名的学生名单整理出来给他过目,他在上面看到了几个熟悉的名字,正是塞多他们。
但他把所有名单都看完后,总觉得好像还少了一个人,想了许久才想起来少了谁,他问校长:“那个叫苏珊的女孩呢,她没有报名还是你们忘记统计上去了?”
校长已经在这里当任了好多年的校长,他是位非常称职也非常慈祥的校长,对学校的学生了若指掌,听路易斯问起苏珊,他马上就知道路易斯问得是谁,解释道:“您说苏珊啊,她可能要辍学了。”
路易斯抬起眼来看着他问:“辍学?为什么?是因为支付不起学费吗?可是我们学校是免费的。”
校长回答道:“并不是学费的问题,据我所知,她家里早早就给她定下了婚约,约摸着婚期也快到了,估计就是因为这样,所以她的家人才让她辍学吧。”
路易斯听了这话后皱起了眉头:“婚约?你说的跟我说的是同一个苏珊吗?”
校长:“您问的难道不是莫瓦村的苏珊吗?”
路易斯点头:“是她,可是她只有十三岁不是吗?她还那么小,远不到适婚的年纪,她家里人居然就要她嫁人了?”
见路易斯这么大惊小怪的,校长叹气道:“我知道这对您来说匪夷所思,但对于我们来说却是最正常不过的事情,我们这里太落后了,劳动力和牛羊就是维持一个家庭的最重要因素,女人可以生产劳动力,还可以换取牛羊,所以她们总是早早嫁人生孩子,哪怕她们不是自愿的。”
路易斯眉头皱得更紧了:“你是说,苏珊不是自愿嫁人的?”
校长:“也许吧,毕竟她那么热爱读书,她上学的时候总是最认真听课的那个,学东西也很快,她是个非常优秀的学生,只可惜生错了家庭。”
见路易斯一脸的不赞成,校长一边整理名单一边说道:“不只是苏珊,还有很多像苏珊一样的男孩女孩都辍学了,他们都到了他们家族认为他们应该结婚的年纪,或者要留在家中充当劳动力,不能继续上学了,虽然很遗憾,但这就是现实,我们暂时还无法改变它,哪怕您为他们捐建了一所这么好的学校,但在某些土著人看来,他们优先需要解决的还是温饱问题。”
路易斯道:“我当初建这所学校就是为了让这里的小孩都能上学,这样的话,那我建这所学校还有什么意义呢?”
校长叹气道:“这也是没有办法的事情,也许需要经过很多年的努力,才能改变他们的观念吧。”
路易斯等不了了,他站起来说道:“不行,我现在就要去走访一下那些家庭,尽力劝说那些辍学的孩子回归校园。”
路易斯首先想到的就是苏珊,所以他马不停蹄地回到了莫瓦村,路上还跟正要去学校找他的塞多几个遇上了。
看到塞多他们,路易斯赶紧停下车喊住他们,关心地问道:“你们怎么跑这里来了,多危险啊,快点回去。”
塞多见到路易斯就像看到了救命稻草那样,急忙走过去对路易斯说道:“路易斯,你快帮帮苏珊,苏珊的爸爸不让她继续读书了。”
路易斯捏了捏山根:“我正是为此事而来,你们给我带路,我们去苏珊家。”
塞多见路易斯愿意帮忙,喜出望外道:“太好了,我替苏珊谢谢你!”
第385章
路易斯在塞多的带领下来到苏珊家,苏珊家在村子的最边缘,家里只有两间茅土屋,看着比村里其他人家都要贫穷一些,环境也脏乱差。
他去到苏珊家的时候,看到苏珊正在照顾她的几个弟弟妹妹,弟弟妹妹衣不裹体,正蹲在地上玩泥巴,弄得浑身脏兮兮的。
路易斯跟这里格格不入,以至于苏珊看到他来的时候,眼睛先是像看到希望那样亮了一下,但很快就黯灭了,局促地转开了视线,整个人都有些不安,手脚也不知道该往哪里放了。
路易斯隔着栅栏安慰她道:“别怕,苏珊,我是来帮助你的。”
虽然知道路易斯并不一定能帮得了她,但苏珊还是选择相信路易斯,对路易斯点了点头。
外面的动静引起屋里人的注意,一个黝黑的男人走了出来,粗着嗓子囔囔道:“是谁来了?”
听到这个男人的声音,苏珊显得有些紧张,连忙躲到一边,害怕地低下头。
路易斯对这个男人有点印象,他是苏珊的父亲,也是村里出了名的懒鬼,在村民们都忙着种植农作物,发展旅游业,用自己的手艺赚钱的时候,他还过着游手好闲的生活,每天把牛羊往草原上一放就回来睡大觉,难怪家里还这么穷。
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