最后的白狮 上(41)

　　鬣狗就是这样，虽然它们长相猥琐丑陋，但它们的性格非常好，它们只要吃的，一般不会跟其他食肉动物拼命。食物充足的时候，它们甚至会允许流浪的老雄狮和母狮以及花豹猎豹一起进食。

　　玛丽见状终于松了一口气，她也没心情去管猎物了，赶紧带着幼崽们离开，离这些鬣狗越远越好。

　　莱恩不甘心地看着鬣狗们霸占了妈妈费了好大力气才得到的猎物，仰起头问玛丽：“妈妈，我们就这样把猎物让给它们吗？”

　　玛丽无奈地叹了一口气：“它们数量太多了，我们不是它们的对手，眼下安全最重要，猎物什么的再说吧。”

　　莱恩一边跟上玛丽的步伐，一边问道：“妈妈，里奇哥哥说，鬣狗是我们的天敌，它们很厉害吗？可是我看它们都没有你和爸爸强壮，它们能打赢我们吗？我们为什么要怕它们呢？”

　　他就像一只什么都不懂的小狮子，问着这样天真的问题。

　　但玛丽必须要让他了解鬣狗对狮子的威胁，让莱恩知道它们的可怕之处，以后遇到记得躲着它们。

　　“鬣狗的体型和战斗力是不如我们，但它们经常成群结队出现，少则几只，多则几十只，而且十分团结，手段也非常残忍。它们会活吃猎物，大草原上所有的动物都有可能是它们的食物，包括我们狮子，特别是幼崽。你千万不能被它们抓到，否则它们会将你活活吃掉。”

　　莱恩听得不寒而栗：“那就没有其他动物可以治治它们吗？”

　　玛丽望着远方回答道：“当然有，只要狮群的成年母狮够多，鬣狗就不是我们的对手，或者雄狮在场。鬣狗可以不把母狮放在眼里，但它们十分畏惧雄狮，因为雄狮可以一眼认出它们的首领，快速又准确地杀死它们的首领。”

　　莱恩若有所思：“这样啊……那等爸爸回来，它们是不是就不敢来抢我们的食物了？可是爸爸什么时候才回来啊，他已经出去大半个月了，是不是遇到了什么麻烦。”

　　玛丽安慰他道：“旱季的时候，外面的雄狮为了寻找更多的食物和水源，会不断向周围领地扩张，为了防止别的雄狮入侵我们的领地，你爸爸需要比以往都要谨慎，巡逻的时间也会变长一些。”

　　莱恩歪着头问道：“那我们怎么知道爸爸是安全的，还是受伤了无法赶回来？”

　　玛丽笑了笑道：“如果他不敌外来的雄狮，我们早就能感应到别的雄狮的存在，但是我们没有发现陌生的雄狮，这说明我们的领地还是安全的，你爸爸也没有受伤，就是这么简单。”

　　莱恩又担心起别的：“那爸爸要是遇到坏人了呢？坏人会把爸爸打死，做成标本高价卖出去！”

　　说到这个，莱恩又想起阿波罗的下场，不禁感到气愤又害怕。

　　玛丽显然没有听说过这种事情，也不知道莱恩年纪轻轻的，是从哪里得知这些事的。她诧异地看着义愤填膺的莱恩：“莱恩，你在说什么，妈妈怎么没听懂？你怎么知道人类会对我们做什么？”

　　看到妈妈惊讶的眼神，莱恩才反应过来自己差点暴露了他曾经是人类的事实。他赶紧闭上嘴巴，含糊其辞地说道：“我是听我生母说的，她说我的亲爸爸阿波罗就是被人类猎杀做成标本了，所以我也有些担心爸爸。”

　　玛丽十分惊讶，同时也很气愤：“人类居然对我们做这种事情，实在太过分了！”

　　莱恩想起玛丽本来就对人类有成见，甚至都不让他靠近人类，又想到一直想方设法要靠近他的路易斯，为了避免将来玛丽误会路易斯，两者发生冲突，莱恩赶紧补救道：“不过也不是所有的人类都是坏人，他们也有好人，比如经常跟在我们后面那辆车子上的人，他们就是来保护我们，不让坏人猎杀我们的好人。”

　　玛丽怀疑道：“真的吗？”

　　莱恩很用力地点头：“真的！如果我们遇到困难，也能跟他们求助。”

　　玛丽显然对人类还抱有成见，从鼻子里喷了一口气，不屑道：“我们才不需要人类的帮助。”

　　

 

第33章

　　干旱还在持续，留在这里的食草动物越来越少，狮群往往要付出比以往多很多的时间和耐心才能捕到一头猎物，但也会被嚣张的鬣狗群抢走。

　　有一次玛丽被惹急了，冲上去跟一头鬣狗搏斗起来，最终咬死了一头鬣狗成员，鬣狗忌惮母狮的威严，终于收敛了一些。

　　但玛丽也因此付出了代价，她的后肢被鬣狗咬了一个洞，虽然不致命，但也影响了玛丽的行动，接下来她都无法带领狮群捕猎了。

　　这就是冲动的代价，事后玛丽回想起来，也感到十分懊恼，还以自己为例子，告诫其他母狮和小狮子不要学她。

　　因为玛丽受伤，领导狮群的就暂时变成了狮群中第二年长的母狮莉娜，莉娜虽然同样经验丰富，但到底比不上玛丽，而且狮群失去了玛丽这个捕猎老手，接下来她们的捕猎行动就变得更加艰难了。

　　狮群的食物越来越少，为了能让狮群维持下去，食物大多数都分给了成年母狮，幼崽们只得到很少的一部分，这也是狮子生存法则的一部分。

　　在食物严重短缺的季节，成年狮子们会优先保证自己的进食，因为只有他们活下去，才有机会将基因延续下去。至于幼崽，饿死了还能再生。

　　这看似很无情，但如果成年狮子为了能让幼崽活下去而将食物让给幼崽，那么外敌入侵的时候，成年狮子将无力抵抗，会受伤或者死亡，甚至失去他们赖以生存的领地，那没有捕猎能力也没有自保能力的幼崽最终也会死去，导致整个族群覆灭。

　　所以哪怕母狮们平时对幼崽如何耐心，愿意为幼崽拼命，但在饥饿来临的时候，她们也会抛弃幼崽，甚至选择亲自结束幼崽的生命。

　　因为食物的短缺，幼崽们日渐消瘦，精神萎靡，但为了生存下去，不被狮群遗弃，他们只能咬牙坚持跟上狮群的步伐。他们知道，如果他们一旦掉队，他们就会被狮群放弃。

　　莱恩一开始还能乐观面对，他觉得自己只要守住妈妈就好，肚子饿一点也无所谓。但他越来越虚弱的身体却渐渐支撑不住越来越远的路途了。

　　为了寻找食物，狮群每天得走更远的路，这让没吃饱的小狮子们感到疲惫不堪，有的甚至出现了虚弱和脱水的症状。

　　母狮们不得不在河边停下，带领幼崽去喝水。

　　荒凉又炎热的平原一望无际，放眼过去，几乎找不到活着的动物，这让狮群的每个成员都感到绝望。

　　如果继续走下去，她们不一定能找到猎物，但幼崽们肯定会因为饥饿和劳累而倒下。莉娜不得不做出停下来休息的决策。

　　原本活泼好动的小狮子们现在都已经失去了活力，为了保存所剩不多的体力，他们不再打闹，有史以来第一次这么乖巧安静地趴在地上休息。

　　莱恩担心妈妈腿上的伤，因为天气炎热，加上得不到充足的食物，玛丽后腿的伤口迟迟没有痊愈，甚至还有化脓的倾向，这让莱恩很难过，却又不能为妈妈做些什么。

　　他只能时时刻刻陪伴妈妈，帮妈妈驱赶蝇虫，卖萌讨妈妈开心。

　　近日来的奔波劳累让玛丽看起来有些憔悴，看着讨她开心的莱恩，她的眼里第一次出现了复杂的神色。

　　莱恩倒在她面前，四脚朝天的姿势看起来憨厚可爱，看到她在看自己，莱恩关心地问道：“妈妈，您现在感觉怎么样？”

　　玛丽贴了贴他的脑袋，勉强地笑了一下，安慰他道：“妈妈感觉好多了，你快睡觉吧。”

　　听到玛丽这样说，莱恩终于放下心来，乖乖地趴好睡觉。他也很饿很累了，需要补充体力，才能继续跟着狮群前进。

　　狮群艰难的处境急需狮王回归才能解决，所以夜里母狮们都没有睡觉，而是集体向远方呼唤狮王。

　　母狮们此起彼伏地吼叫声响彻夜里的大草原，像呼唤，也像悲鸣，她们只希望狮王能够听到她们的声音，赶回来帮助她们度过难关。

　　但她们始终没有得到狮王的回应，狮王修斯不知道去了哪里。

　　悲伤和恐慌笼罩了整个狮群，母狮们持续不断地呼唤着，一直到天亮。